バブルの遺産 廃墟となった水上の温泉街を散策してみた

今回のテーマは「バブルの遺産巡り～水上温泉編～」です。

かつては活気に満ちた温泉街として賑わいを見せた水上温泉。

しかし、バブル崩壊後、時代の変化とともに多くの宿泊施設が廃業し、その跡地は今では「バブルの遺産」としてひっそりと佇んでいます。

SNSでは、これらの廃墟群が「ノスタルジック」な雰囲気を持つ観光スポットとして注目を集めており、廃墟を巡る散策や写真撮影を楽しむ人々の姿が増加しています。

この記事では、そんな水上温泉街を散策しながら、その歴史や過去の繁栄を感じてみたいと思います。

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水上温泉について

水上温泉の実際の雰囲気を紹介する前に、当該の温泉地がどのようなところなのかをざっくり解説します。

基本情報

まずは水上温泉の基本情報です。

水上温泉は、昭和期から平成初期にかけて非常に人気を誇った温泉地です。

最盛期には100を超える宿泊施設に加え、飲食店や娯楽施設が軒を連ね、多くの観光客で賑わいました。

しかし、バブル崩壊を境に観光客が減少し、温泉街は次第に衰退していきます。

廃墟街となった理由

主な理由は、以下の歴史的な背景や要因に起因しています。

バブル期には、大規模なホテルや旅館が次々と建設され、社員旅行などの団体客で賑わいましたが、バブル崩壊に伴いこれらの団体客が減少し、多くの施設が経営難に陥りました。

さらに、1990年代以降は、海外旅行や他の国内リゾート地への観光トレンドの変化が影響し、温泉地の人気が低下してしまいます。

その結果、維持や改修の費用が捻出できず、多くの宿泊施設が廃業し、バブル期に建設された施設の老朽化が進んでしまいました。

地域の過疎化と少子化による人口減少も重なり、温泉街のさらなる衰退を招いたのです。

水上温泉街を散策

それでは、実際に温泉街の雰囲気を紹介していきます。

駅前

駅前には飲食店やお土産店が並んでいますが、その多くは閉じられています。

散策前の腹ごしらえとして、今回は駅前で唯一開いていた「くぼ田」という、そば・うどんのお店に入りました。

温泉街の飲食店の営業状況はわからないので、散策前の食事を済ませたい場合はこちらがおすすめです。

温泉街へ向け散策開始

温泉街に行くには、水上駅を背に左に進んでいきます。

駅を出発し徒歩で約1～2分、有名な廃墟ホテル「ホテル大宮」があります。駅からも近く、当時は賑わっていただろうことが予想されますが、今は見る影もない姿です。

ホテル大宮を通り過ぎたところには、レトロな書店をリノベーションしたカフェがありました。

ボロボロになって朽ちた吊り橋。かつては川の向かいにある温泉街への通り道として利用されていたのでしょうか。

温泉街までの道のりは、利根川と線路に挟まれたのどかな一本道です。

所々で観光地だった面影が残っています。

温泉街の中心部

水上駅から約10分ほど歩くと中心街に到着します。

温泉街手前の橋からは、谷川岳を一望できる素晴らしいの景観。

温泉街に入ってしばらくは小さな飲食店が並んでいますが、多くは閉店状態。

温泉街に入ってほどなく、みなかみで有名なスイーツ「大とろ牛乳」の自販機があったので、食べ歩きしながら進みます。

シャリシャリ感のある濃厚なミルクアイスです。

平日の昼間ということもあってか、全く人気はありません。

道沿いの店舗には、温泉街としての雰囲気を感じさせる看板が多く見られます。

温泉街の定番娯楽である射的場。こちらは店内を覗いてみると、景品が並んでいた台らしきものを見ることができました。

昭和の雰囲気を感じるレトロなメニュー表。修正した跡も見られます。

未だ営業中？昔ながらの金物屋。

ノスタルジックな雰囲気の中華料理屋。昔はこんな絵が飾られてるお店って結構あった気がします。

現在は温泉街の多くのお店が閉業しているようですが、案内板をみると、当時どれだけの店舗が立ち並び、賑わっていたかがよくわかりますね。

この看板が見えたら温泉街のはずれです。周辺は完全な空き家街で、その寂しげな雰囲気はちょっと独特な感じ。

温泉街の入口から、ゆっくり散策しても所要時間は10分程度の道のりでした。

水上温泉街で人気の宿

ここまでは温泉街の寂れた一面を紹介してきましたが、明るい一面にも触れていきましょう。

水上温泉では近年、新たな宿泊施設の開業や、既存の宿のリノベーションが進められ、観光地としての活気を取り戻すための取り組みが続けられています。

今回散策したルート沿いにも人気＆おすすめの宿があるので、いくつかピックアップして紹介します。

みなかみホテルジュラク

源泉湯の宿 松乃井

坐山みなかみ（旧：水上館）

あらたし みなかみ

みなかみの自然を楽しむお宿 MICASA

まとめ

最後に本記事のまとめです。